Hjerter af kobberler

Ædle metaller i form af ler? Ja, bestemt! Leret består af pulveriseret metal og et bindemiddel, der gør pulveret til en letformelig ler. Når man har formet leret, lader man det tørre, så al fugt forsvinder. Derefter brændes leret, så bindemidlet forsvinder, og metallet smelter sammen og bliver solidt metal.

Til disse øreringe har vi brugt kobberler, som på grund af råvarepriserne lige nu er betydeligt mere prisvenligt end sølvler. Derudover passer kobberfarven smukt til hjerter! Ulempen ved kobberleret er, at det skal brændes i længere tid for at blive helt solidt, så de færdige smykker ikke kan knække.

Man kan brænde metalleren både i hånden med en mikrobrænder på en loddeplade eller i en mikrobølgeovn ved hjælp af en Hot Pot. Hvis man vil bruge en Hot Pot, bør man dog have adgang til en mikrobølgeovn, der ikke bruges til mad. Her har vi i stedet brændt med en mikrobrænder, og det fungerer også fint, selv med kobberler.

Men vi starter med at forme den bløde ler. Tag et lille stykke ler ud af pakken, og sørg for straks at lukke emballagen igen, så den resterende ler ikke begynder at oxidere eller tørre ud.

Form først en rund kugle, og del den derefter i to for at få to lige store stykker. Form så begge stykker til små hjerter. En skarp kniv kan være et godt redskab at bruge.

Læg kobberhjerterne til tørring i mindst et døgn, så de føles helt tørre. Fil derefter lidt på formen. Vi ønskede lidt kantede, nærmest grovhuggede hjerter, så vi filede dem groft i facetter.

Læg derefter hjerterne på en ildfast overflade. En loddeplade fungerer godt til brænding. Sørg for god ventilation og undgå for kraftigt lys i rummet – i for kraftigt lys bliver det sværere at se, hvornår leret begynder at gløde.

Tænd gasbrænderen og ret flammen mod hjerterne. Først vil du se, at overfladen ændrer farve og afgiver lidt røg. Derefter bliver leret orange og glødende. Det er i denne glødende tilstand, at man skal holde leret, indtil alt bindemiddel er brændt væk. Med sølvler behøver man kun at holde emnerne glødende i et par minutter, mens kobberler kræver betydeligt længere tid. For at være på den sikre side holder vi disse hjerter glødende i 30 minutter.

Man skal holde godt øje med, at det ikke bliver for varmt og smelter helt sammen. Derfor skal man hele tiden justere afstanden til flammen og hurtigt trække den lidt væk, hvis overfladen begynder at se blank ud. Det kræver lidt tålmodighed og fuld koncentration – men det er det værd!

Når du er færdig med brændingen, lægger du de nu sorte hjerter i en skål med koldt vand. Det yderste sorte oxidlag løsner straks, og den smukke kobberoverflade træder frem.

Fil resten af kobberoxiden og eventuelle ujævnheder væk, som du ønsker at forbedre.

Lim ørestikkerne fast på bagsiden af hjertet med en superlim.