Hjärtan av kopparlera

Ädla metaller i form av lera? Jovisst! Leran består av pulvriserad metall och ett bindemedel som gör pulvret till en lättformad lera. När man format leran låter man den torka så att all fukt försvinner. Därefter bränner man leran så att bindemedlet försvinner och metallen smälter ihop och blir solid metall.

Till de här örhängena har vi använt kopparlera som på grund av råvarupriserna just nu är betydligt mer prisvärd än silverleran. Dessutom passar kopparfärgen fint till hjärtan! Nackdelen med kopparleran är att den behöver brännas längre tid för att bli helt solid och de färdiga föremålen inte ska kunna brytas av.

Man kan bränna metalleran både för hand med en microtorch på en lödplatta, eller i microvågsugn med hjälp av en Hot Pot. Ska man använda en Hot Pot bör man dock ha tillgång till en microvågsugn som man inte använder till livsmedel. Här har vi bränt med hjälp av en microtorch istället, och det fungerar också bra även med kopparlera.

Men vi börjar med att forma den mjuka leran. Ta en liten bit lera ur paketet och var noga med att återförsluta förpackningen direkt så att den kvarvarande leran inte börjar oxidera eller torka.

Forma först en rund boll som du delar på mitten för att få två lika stora bitar. Forma sedan båda bitarna som små hjärtan. En vass kniv kan vara bra att använda som verktyg.

Lägg kopparhjärtanen att torka i minst ett dygn så att de känns helt torra. Fila sedan lite på formen. Vi ville ha lite kantiga, liksom grovhuggna, hjärtan. Därför filade vi lite grovt, i facetter.

Lägg sedan hjärtanen på ett eldfast underlag. En lödplatta fungerar bra att bränna på. Se till att ha god ventilation och inte allt för starkt ljus där du är, i för starkt ljus blir det svårare att se när leran börjar glöda.

Tänd gasbrännaren och rikta lågan mot hjärtanen. Först kommer du att se hur ytan ändrar färg och och avger lite rök. Sedan blir leran orange och glödande. Det är i detta glödande tillstånd man sedan ska hålla leran tills allt bindemedel bränts bort. Med silverlera behöver man bara hålla föremålen glödande i några få minuter, medan kopparleran kräver betydligt längre tid. För att vara på den säkra sidan håller vi dessa hjärtan glödande i 30 minuter. Det gäller att hålla koll så att det inte blir för varmt och smälter ihop helt, därför behöver man hela tiden kontrollera hur nära man håller lågan och snabbt öka avståndet om ytan börjar se blank ut. Det är lite tålamodskrävande och kräver full koncentration, men det är det värt!

När du bränt klart lägger du ned de nu svarta hjärtanen i en skål med kallt vatten. Det yttersta svarta oxidlagret lossar då direkt och den vackra kopparytan kommer fram.

Fila bort resten av kopparoxiden och ojämnheter du vill förbättra.

Limma fast öronstickare på hjärtats baksida med ett superlim.