Hjerter av kobberleire

Edle metaller i form av leire? Javisst! Leiren består av pulverisert metall og et bindemiddel som gjør pulveret til en lettformet leire. Når man har formet leiren, lar man den tørke slik at all fuktighet forsvinner. Deretter brennes leiren slik at bindemidlet forsvinner, og metallet smelter sammen og blir solid metall.

Til disse øredobbene har vi brukt kobberleire, som på grunn av råvareprisene for øyeblikket er betydelig mer prisgunstig enn sølvleire. I tillegg passer kobberfargen perfekt til hjerter! Ulempen med kobberleiren er at den må brennes lenger for å bli helt solid, slik at de ferdige gjenstandene ikke kan brekke.

Man kan brenne metallleiren både for hånd med en mikrobrenner på en loddeplate eller i mikrobølgeovn ved hjelp av en Hot Pot. Skal man bruke en Hot Pot, bør man imidlertid ha tilgang til en mikrobølgeovn som ikke brukes til mat. Her har vi brent med en mikrobrenner i stedet, og det fungerer også fint, selv med kobberleire.

Men vi begynner med å forme den myke leiren. Ta en liten bit leire ut av pakken, og sørg for å lukke emballasjen umiddelbart slik at den gjenværende leiren ikke begynner å oksidere eller tørke.

Form først en rund kule, og del den deretter i to for å få to like store biter. Form så begge bitene til små hjerter. En skarp kniv kan være et nyttig verktøy å bruke.

Legg kobberhjertene til tørk i minst ett døgn, slik at de føles helt tørre. Fil deretter litt på formen. Vi ønsket litt kantete, nærmest grovhugde hjerter, så vi filet dem grovt i fasetter.

Legg deretter hjertene på et ildfast underlag. En loddeplate fungerer godt til brenning. Sørg for god ventilasjon og unngå for sterkt lys der du jobber – i for sterkt lys blir det vanskeligere å se når leiren begynner å gløde.

Tenn gassbrenneren og rett flammen mot hjertene. Først vil du se at overflaten endrer farge og avgir litt røyk. Deretter blir leiren oransje og glødende. Det er i denne glødende tilstanden man må holde leiren til alt bindemiddel er brent bort. Med sølvleire trenger man bare å holde gjenstandene glødende i noen få minutter, mens kobberleire krever betydelig lengre tid. For å være på den sikre siden holder vi disse hjertene glødende i 30 minutter.

Man må følge nøye med slik at det ikke blir for varmt og smelter helt sammen. Derfor må man hele tiden kontrollere hvor nær man holder flammen og raskt øke avstanden hvis overflaten begynner å se blank ut. Det krever litt tålmodighet og full konsentrasjon, men det er verdt det!

Når du er ferdig med brenningen, legger du de nå svarte hjertene i en bolle med kaldt vann. Det ytterste svarte oksidlaget løsner da umiddelbart, og den vakre kobberoverflaten kommer frem.

Fil bort resten av kobberoksiden og eventuelle ujevnheter du vil forbedre.

Lim ørestikkene fast på baksiden av hjertet med et superlim.